Як виграти в морський бій

Морський бій схожий на вгадування, але майже не є ним. Двоє однаково щасливих гравців не зійдуться внічию, бо майже кожне рішення — де поставити кораблі, яку клітинку назвати, що робити після влучання — має кращу й гіршу відповідь.

Ось те, що справді змінює шанси.

Де ставити флот

Перестаньте тулитися до країв. Перший порив у всіх — обставити бортик, і суперник про це знає. Край до того ж об'єктивно гірший: корабель під стінкою потребує менше вільних клітинок навколо, тому пакується щільно й лишає вашу середину підозріло порожньою.

Не залишайте велику порожнечу посередині. Через заборону дотику ваші десять кораблів претендують набагато більше ніж на двадцять клітинок — кожен резервує ще й своє кільце. Якщо збити все у два кути, форма того, що залишилося, сама підкаже уважному суперникові, куди дивитися.

Розводьте великі кораблі. Чотирипалубний лінкор знайти найлегше з усього на полі, бо він не має де сховатися: постріл кожні чотири клітинки рано чи пізно його перетне. Керувати можна тим, що станеться далі. Поставте його подалі від крейсерів, щоб кільце, яке відкриється після його потоплення, не розчистило заразом околиці чогось іще.

Катери — туди, де ніхто не мете. Чотири однопалубні найважче знайти, і їх шукають останніми. Ховайте їх у незручні проміжки, які методичний мисливець лишає наостанок: за дві клітинки від кута або самотою посеред порожньої чверті.

Ніколи не ставте однаково двічі проти тієї самої людини. Ніщо не видає партію швидше за звичку.

Полювання: правило парності

Доки на полі є хоч один корабель від двох клітинок, стріляти в більш ніж половину поля не потрібно.

Розфарбуйте поле як шахівницю й стріляйте лише в темні клітинки. Будь-який корабель довжиною від двох клітинок неодмінно накриє хоча б одну темну, як його не поверни, — просочитися між ними нікуди. Пʼятдесят пострілів замість ста, щоб гарантовано знайти все, крім однопалубних.

Це справжнє вдвічі менше поле пошуку, і саме воно головна різниця між недбалим гравцем і пристойним.

Коли правило перестає працювати

На катерах парність ламається. Однопалубний спокійно стоїть на світлій клітинці, і весь ваш шаховий обхід пройде повз нього.

Тому слідкуйте за повідомленнями про потоплення. Щойно лінкор, обидва крейсери й усі три есмінці на дні — лишилися тільки чотири катери, і правило парності більше не стосується нічого. Переходьте на суцільний перебір.

Гравці, які цього переходу не роблять, програють уже виграні партії: вони витрачають два десятки пострілів, перевіряючи візерунок, у якому шукане не може бути в принципі.

Після влучання

Ви влучили, і хід досі ваш. Не розпорошуйтеся.

Стріляйте поруч. Чотири сусідні клітинки — вгору, вниз, ліворуч, праворуч. Ніколи по діагоналі: корабель не згинається, а торкатися кутом теж ніщо не може.

Щойно маєте два влучання поспіль — напрямок відомий. Припиніть мацати вбік і йдіть уздовж лінії. Стріляйте в один кінець; промах — переходьте на інший.

Рахуйте. Ви знаєте, що ще на плаву. Якщо три есмінці вже потоплені, а у вас три влучання поспіль, під пострілами може бути тільки крейсер або лінкор. А якщо й обидва крейсери на дні — це лінкор, і знайти лишилося рівно одну клітинку.

Читайте уламки

Кожне кільце, що відкривається навколо потопленого, — це безкоштовна інформація, і більшість гравців дивиться на нього один раз і забуває.

Уламки ближче до центру розчищають від восьми до чотирнадцяти клітинок за раз. Те, що лишилося, — це вже менше поле. І форма порожнечі, що залишилася, часто цілком виключає лінкор із цілих областей: чотири клітинки поспіль із чистими полями там просто вже не вміщаються.

Перед наступним пострілом погляньте на найбільший корабель, який ще на плаву, і спитайте себе, де він узагалі може бути. Під кінець партії в цього питання часто лишається дві-три відповіді.

Те, що перебиває все решту

Оскільки влучання дає повторний постріл, гравець, який знайшов перший корабель, часто вже не віддає хід. Перші постріли тут важать більше, ніж важили б, якби кожен хід був одним пострілом.

Тож відкривайтеся по парності, у середній третині поля, і подалі від того місця, звідки починали минулого разу.