Як виграти в шашки

У шашках немає кубиків і прихованих карт. Коли один гравець обігрує іншого, це майже ніколи не везіння: просто хтось побачив удар на два ходи раніше або тримав шашки разом, поки інший дозволив своїм розсипатися.

Більшість того, що відрізняє новачка від пристойного гравця, зводиться до кількох звичок. Вони працюють в обох варіантах, у які грають тут, — з далекобійною дамкою і в американських шашках, — а де є різниця, про неї сказано окремо.

Обовʼязковий бій — це зброя

Правило, що бити обовʼязково, — найважливіше в грі, а новачки сприймають його як перешкоду. Досвідчені гравці — як важіль.

Суперник не може відмовитися бити шашку, яку ви йому підставили, тож це ви вирішуєте, куди стане його шашка. Віддайте одну шашку навмисно — і його шашка опиниться на клітинці, яку обрали ви. Дуже часто — на такій, звідки ви тепер бʼєте дві чи три його.

Це комбінація, або удар, і саме так вирішується більшість партій між гравцями, що знають правила. Перед кожним ходом ставте два запитання:

Якщо я поставлю шашку сюди, що суперник буде змушений зробити?
Коли він це зробить, що зможу побити я?

І ставте ті самі запитання за суперника перед кожним його можливим ходом. Якщо вам можна щось підставити — можливо, пастку готує він.

Тримайте шашки разом

Самотню шашку легко атакувати і, що гірше, легко використати проти вас. Шашки, що стоять поруч по діагоналі, захищають одна одну: чужа шашка не перестрибне через вашу, якщо клітинка за нею зайнята.

Просувайтеся парами і трикутниками, а не вервечкою.
Уникайте дірок у своєму строю. Порожня клітинка посеред ваших шашок — саме туди й стане чужа шашка після бою.
Не лишайте шашку далеко попереду решти, якщо вона не от-от стане дамкою.

Тримайте центр

Чотири центральні клітинки — найцінніші на дошці. Шашка в центрі може піти в обидва боки, підтримує більше сусідів і перекриває більше шляхів суперника. Шашка на краю має лише одну діагональ і може вдвічі менше, ніж шашка посередині.

На початку партії спрямовуйте ходи до центру і намагайтеся не пустити туди суперника.

Бережіть останній ряд

Ваш останній ряд — той, до якого суперник мусить дійти, щоб отримати дамку. Кожна шашка, яку ви там тримаєте, — клітинка, де він дамкою не стане.

Не поспішайте виводити ці шашки. Особливо в американських шашках міцний останній ряд може взагалі не дати суперникові жодної дамки.

Рахуйте, перш ніж міняти

Розмін шашки на шашку — не нейтральний. Коли ви попереду — міняйтеся; коли позаду — уникайте розмінів. Кожен рівний розмін пропорційно збільшує вашу перевагу: вісім проти семи — майже рівно, три проти двох — зазвичай вирішально.

Дамки: чим особлива далекобійна

У шашках з далекобійною дамкою дамка вартує значно більше за просту шашку — часто як три й більше. Далекобійна дамка на відкритому просторі атакує через усю дошку, і впіймати її непросто. Тому:

Перша дамка часто вирішує партію. Плануйте прорив до останнього ряду заздалегідь.
Перекрийте велику дорогу. Головна діагональ із кута в кут — шосе для далекобійної дамки. Тримайте на ній шашку, інакше перша ж дамка суперника її займе.
Прості шашки бʼють назад. Шашка, що прослизнула повз ваші, не в безпеці ззаду — як і ваші. Перевіряйте всі напрямки, перш ніж ходити.

В американських шашках дамка ходить по одній клітинці. Вона сильна, але повільна, і гра більше винагороджує терпіння й позицію, ніж перегони до дамки.

Закінчення партії

Коли шашок лишилося мало, більшість ваги тримають кілька простих правил:

Дамці найкраще в центрі, звідки вона контролює найбільше клітинок.
Рахуйте темпи. Коли дамки й шашки стоять одна проти одної, часто програє той, хто мусить ступити в зону удару. Хто має зайвий хід — той і вирішує.
Заблокований — програв. Гравець без жодного ходу програє, тож притиснути останні шашки суперника до краю можна й не побивши їх.
Знайте, коли це нічия. Одна дамка проти однієї не виграє, і стіл оголосить нічию після достатньої кількості тихих ходів. Не грайте на перемогу, якої немає, — і не віддавайте нічию, яка є.

Тренуйтеся з компʼютером

Найшвидше покращитися — багато грати й розбирати момент, коли партія перевернулася. Грайте з компʼютером на рівні Легкий, доки не почнете впевнено вигравати, а потім підніміть рівень. Якщо сумніваєтеся в якомусь правилі — повні правила шашок займають одну сторінку.